La voix d'un petit exploitant

Perspectives des producteurs camerounais de cacao et de palmiers à huile sur la demande mondiale de produits agricoles produits de manière durable.

Le documentaire « A Smallholder’s Voice » met en lumière les défis auxquels sont confrontés les agriculteurs dans les filières du cacao et du palmier à huile au Cameroun.

Un nouveau documentaire créé par le Trade, Development and Environment Hub (TRADE Hub), dirigé par le PNUE-WCMC, donne le point de vue des agriculteurs camerounais sur la demande mondiale croissante des produits agricoles produits de manière durable, alors que les gouvernements occidentaux cherchent à passer à des importations sans déforestation sur les grands marchés de consommation.

Le film de 18 minutes, tourné en mars 2022, est un appel à l'action pour évaluer de manière critique les politiques publiques et privées actuelles sur les chaînes d'approvisionnement sans déforestation, aux niveaux national et international, afin de garantir que les petits exploitants sont consultés et engagés dans la formulation et la mise en œuvre de initiatives de durabilité. Un autre message fort est la nécessité de veiller à ce que les agriculteurs obtiennent des rendements économiques équitables pour leurs produits, sans lesquels les transitions vers la durabilité seront impossibles.

Le film est produit par des cinéastes primés. Qu'est-ce qui vous a pris si longtemps ? et emmène le public à travers un voyage dans la région centrale du Cameroun. Le film se concentre sur les producteurs de cacao de la commune de Mbangassina, où la production de cacao est la principale source de revenus pour 70% des ménages, ainsi que sur les petits exploitants de palmiers à huile de la ville de Ndoupe, où les petites plantations se développent, ainsi qu'une augmentation dans les moulins à huile artisanaux.

Le film met également en lumière les opinions d'un éventail de parties prenantes au Cameroun, y compris des chercheurs du TRADE Hub et des représentants de ministères et d'organisations non gouvernementales. Ces personnes fournissent des informations sur les ambitions du gouvernement camerounais d'augmenter la production de produits de base, ainsi que sur les solutions potentielles pour réduire la déforestation tout en améliorant les revenus et le bien-être des agriculteurs.

Une production de cacao durable et rentable possible au Cameroun

"[Nous connaissons] les avantages de la forêt encore mieux que vous, et quand nous détruisons la forêt, ce n'est pas de manière volontaire... nous le faisons pour des raisons de survie", déclare Nkoulou Wong, entrepreneur de cacao et leader de la coopérative simplifiée. Société des Agripreneurs de la Région Centre, qui figure dans le documentaire.

Des recherches récentes soutenues par le TRADE Hub (Sassen et al. 2022) précisent qu'il reste encore de vastes zones de forêt tropicale au Cameroun par rapport aux géants de la production de cacao tels que le Ghana et la Côte d'Ivoire, où la majeure partie du couvert forestier riche en biodiversité a déjà été perdue. . Cependant, ces zones forestières restantes au Cameroun risquent fort d'être converties en cultures de rente telles que le cacao ou le palmier à huile. Cela signifiera également la perte de services écosystémiques comme la qualité de l'eau et la régulation du microclimat pour les communautés locales, selon d'autres recherches du TRADE Hub dirigées par le Dr Mody Ayompe Lacour, qui parle également dans le documentaire.

Cependant, le Cameroun présente une bonne opportunité pour une transition réalisable vers des paysages de production durable de cacao, car l'agroforesterie est largement pratiquée dans le pays. Par exemple, des cultures comme le cacao sont cultivées sous divers arbres fournissant de l'ombre qui améliorent les services écosystémiques tels qu'une bonne fertilité des sols, tout en constituant des habitats pour la biodiversité.

Fournir aux petits exploitants le soutien dont ils ont besoin

Comme le montre le documentaire, les petits exploitants ne reçoivent souvent pas les ressources et la formation dont ils ont besoin pour maintenir de telles pratiques de production optimales, s'appuyant plutôt sur des techniques qui ont été transmises de parents à enfants. Tout en incorporant les connaissances traditionnelles, si les agriculteurs étaient soutenus pour intensifier les rendements et moderniser certaines pratiques, il reste une myriade d'opportunités de faire un pas en avant vers des chaînes d'approvisionnement équitables et durables pour les produits de base.

Le documentaire aborde également la certification - la pratique consistant à évaluer si un produit répond aux normes de durabilité élaborées par le secteur privé ou public - et affirme qu'elle ne devrait pas être présentée comme la principale solution pour se procurer des produits sans déforestation dans des pays comme le Cameroun. Au contraire, la certification doit faire partie d'une stratégie hybride gouvernement-secteur privé impliquant une réglementation ainsi que des approches basées sur le marché, plaçant les petits exploitants locaux au cœur de la solution.

Qu'en est-il du palmier à huile en Afrique sub-saharienne ?

De plus, alors que les produits commercialisés au niveau international tels que le cacao pourraient être régis et réglementés dans une certaine mesure grâce à son lien avec un marché de consommation international, le palmier à huile présente son propre ensemble de défis de déforestation, car il est cultivé pour un marché intérieur qui n'est pas régi par des considérations de durabilité. La majeure partie de l'huile de palme produite en Afrique est consommée sur le continent, la demande locale dépassant l'offre. « Les normes de certification conçues pour les pays d'Asie et d'Amérique du Sud, avec les avantages associés, ne fonctionneront pas nécessairement pour les pays africains. Ce n'est pas une taille unique. Nous avons besoin d'une stratégie et d'une norme spécifiques à l'Afrique pour que la certification fonctionne », déclare le Dr Benis Egoh, co-chercheur au TRADE Hub et professeur adjoint à l'Université de Californie à Irvine (UCI).

Le rôle du TRADE Hub

Alors que l'élan vers l'adoption de réglementations de la chaîne d'approvisionnement sans déforestation et la diligence raisonnable obligatoire se renforce dans les pays consommateurs, des efforts plus concertés sont nécessaires pour résoudre les problèmes spécifiques auxquels sont confrontés les petits exploitants agricoles. Le TRADE Hub au Cameroun, au Gabon, en République démocratique du Congo et en République du Congo s'efforce de garantir que les points de vue des petits exploitants et des utilisateurs locaux des forêts soient mieux représentés dans les discussions sur la durabilité qui pourraient avoir un impact sur leurs moyens de subsistance et les écosystèmes naturels dont ils dépendent.

À propos du GCRF Trade, Development and the Environment Hub (TRADE Hub)

Le Centre pour le commerce, le développement et l'environnement (TRADE Hub), dirigé par le PNUE-WCMC, a été créé dans le cadre d'une série de centres conçus pour relever 12 défis de développement d'importance mondiale par le Fonds de recherche sur les défis mondiaux de l'UKRI. En recherchant le commerce des espèces sauvages et des produits agricoles, notre Hub cherche à résoudre la tension de longue date entre la croissance économique induite par le commerce et les impacts environnementaux et sociaux, en particulier pour les groupes de population vulnérables. Le travail est extrêmement pertinent pour les débats mondiaux actuels des agriculteurs et des utilisateurs de la forêt, aux agences commerciales et financières, aux acteurs de la chaîne d'approvisionnement et aux consommateurs et à ceux qui définissent les politiques et les lois nationales et mondiales. Pour les dernières informations, vous pouvez consulter notre rapport d'impact intermédiaire pour 2021/22 et visiter notre site Web www.tradehub.earth.

A propos de l'Institut du Bassin du Congo, Cameroun

L'Institut du bassin du Congo est une initiative conjointe de l'Institut international d'agriculture tropicale et de l'UCLA. L'IITA et l'UCLA dirigent une initiative multi-institutionnelle visant à développer l'Institut du bassin du Congo pour qu'il devienne un modèle de partenariat entre les universités, les ONG et les entreprises privées dans le développement international.

Pour plus d'information veuillez contacter :

Dr Kevin Njabo, Institut du Bassin du Congo - kynjabo@ucla.edu

Dr Benis Egoh, Université de Californie, Irvine (UCI) - begoh@uci.edu

Dr Marieke Sassen, Université et recherche de Wageningen - marieke.sassen@wur.nl

Lisen Runsten, PNUE-WCMC - lisen.runsten@unep-wcmc.org